― Скука смертная! - надулся Тома, всем своим видом демонстрируя обиженность и упрямое неприятие их поездки. Ни один из его "младшеньких" не отправился с ним, и именно это стало вселенской обидой семилетнего мальчика. Он уже понял, что проситься домой бесполезно, большую часть пути они всё равно проехали, так что ему оставалось только ждать, когда за окном появится дом бабушки и дедушки. Их он любил. А вот город ему был отвратителен - один из многих "природных" оазисов, где люди жили в своих домах и самостоятельно выращивали себе еду, чем очень, очень гордились.
Когда они въехали в город и принялись колесить по улицам, Тома, подперев ладонью голову, скучающим взглядом принялся рассматривать вид в окне. Ничего не поменялось. Ничегошеньки. Казалось, здесь и детей-то совсем не было - одни старики и редкие взрослые. Но стоило ему так подумать, как из двора буквально напротив, выехал велосипед и сравнялся с их машиной. На велосипеде восседал мальчик, примерно ровесник Томы. Худощавый. Взлохмаченные рыжие волосы и светло-карие глаза. Увидев Тому, он широко улыбнулся.
― Привеееет! - крикнул мальчишка. ― Ты к нам надолго?!
― На месяц уж точно! - крикнул в ответ Тома. Нет, сам факт столь долгого пребывания здесь по-прежнему удручал его. Но сейчас стало как-то полегче. Всё-таки один потенциальный друг у него уже был.
― Отлично! Я заеду за тобой через полчаса, ты не против?! - спросил рыжеволосый. Из-за скорости они продолжали кричать.
Тома впервые за пять часов поездки изобразил улыбку.
― Я буду ждать!
Мальчишка улыбнулся и срулил с дороги куда-то вправо. А машина продолжала размеренно двигаться по прямой. Только сейчас до Томы дошло: куда собрался заехать его новый товарищ, если адреса ему не сказали? Впрочем, городок маленький, а на велосипеде, наверное, за те же полчаса его можно объехать от и до. Короче говоря, не потеряется. Тома успокоился. Родители переглянулись и с облегчением вздохнули. Ребёнок был доволен.

― И вовсе ты меня не пугаешь, - возразил парень. "Да ещё и чем? Странностью девушек...Ли Гаин, тебе ли не знать, что в прошлом их у меня было немало?" - этот вопрос он всё же решил оставить при себе. "И вовсе они не странные..." - а вот это уже даже во взгляде читается. Понимая это, Итук улыбается. ― Целовать друзей при встрече? Это больше для европейцев характерно, а не для нас. Те же испанцы здороваются двумя поцелуями в щеку и не видят в этом ничего зазорного, тогда как у нас приглашение отведать вместе рамена всё равно, что признание. Но, я думаю, нужно отходить от этих стереотипов. Кому как не нам - новому поколению - таким заниматься?
Пока девушка говорила, они вошли в парковую зону, где играла музыка, к которой следовало ещё привыкнуть. Последние слова, сказанные Гаин потонули в громких мелодиях, зазывающих на различные аттракционы, и оставалось только гадать, что же она ответила на вопрос про теоретическую девушку. Но Итук по лицу догадывался, что там что-то хорошее, поэтому переспрашивать не стал. А вот её оговорка про "почувствуешь кожей" весьма четко дошла до него.
― Кожей, значит...Интересно... - протянул Чонсу, мягко рассмеявшись. Только тогда, когда уши их привыкли к постороннему шуму, и они снова могли слышать слова друг друга. Может, парень бы и ограничился чем-нибудь простеньким в стиле вполне безобидного во всех смыслах колеса обозрения, но вдруг захотелось немного острых ощущений, за который Тукки был не против и пострадать кожей. "Погуляем по дому с привидениями, Венди?~" - сначала подумал, а затем почти сразу же и озвучил. Сразу же, как нашел нечто подобное в зоне видимости.
Получив на это согласие, Чонсу повел девушку в сторону "Дома ужасов" - так здесь называлось то место, где людей доводили до дрожи в коленках. Довольно таки впечатлительный Тукки в свое время там высокие ноты брать тренировался. В смысле, просто визжал не своим голосом. Но то было очень давно в детстве, когда даже мальчикам издавать подобные крики было не зазорно. С тех пор много воды утекло. Вздрагиваешь иногда от неожиданности да и всё на этом. Просто в том же юном возрасте мальчик просадил в доме с привидениями карманных денег за месяц в попытке перебороть этот страх. Странно, что не отделался психологической травмой. Напротив, ему всё удалось. Может быть, это и была первая серьёзная победа над этим миром и над собой для Чонсу?
― Ну, смотри, Ли Гаин, ты сама на это подписалась, - хитро улыбнулся Итук, когда входные билеты уже оказались у него на руках. Они вошли в дом. Естественно, там было темно, и только снизу поднималась легкая красная подсветка. А с потолка по стенам наоборот стекала какая-то липкая кроваво-красная неприятная жижа. Ступая осторожно, будто бы находясь в реальном доме с привидениями, парень невольно вспомнил, как на втором курсе они с Джиёном пугали Кюхёна с Хичолем. Улыбка не в тему сразу появилась на его лице, как тут же её в буквальном смысле с него и выбило чем-то противным холодным и мягким, будто человеческой плотью. Вздрогнув от неожиданности, невольно он рассмеялся. Кого вообще пугаться привел? Себя или Венди? Веселая фестивальная музыка оставила их в полной тишине, нагнетающейся из-за тяжелой атмосферы. Но затем заиграла вновь. Но уже другая. Тревожная и  пугающая. И громкость всё нарастала, словно заставляя внимание переключиться полностью на мелодию, отвлекая от чего-то происходящего прямо перед...